Seismul a avut loc la ora 8h55min UTC (ora locala 16h55min in China). Potrivit datelor publicate de Centrul Seismologic Euro-Mediteranean, cutremurul a avut epicentrul in vestul provinciei Sichuan, la 36 km nord de orasul Kangding si la 215 km vest de capitala provinciei, orasul Chengdu. Cutremurul s-a produs la adancimea de 10 km si a avut magnitudinea de 6,0 grade pe scara bazata pe moment seismic.
In urma miscarii seismice, o persoana a murit si mai multe cladiri au suferit avarii minore si moderate.
China este o tara cu risc seismic foarte ridicat. La 12 mai 2008, un seism catastrofal cu magnitudinea moment de 7,9 grade a afectat grav provincia Sichuan, inclusiv capitala acesteia, orasul Chengdu, bilantul final incluzand peste 70.000 de morti.
